Котките - от древността до днес
Домашните котки (Felis silvestris catus) са представители на семейство Котки (Felidae). Подвидът произлиза от дивата котка. Самото семейство се състои от: котки, тигри, лъвове, леопарди, гепарди, ягуари, рисове, пантери, пуми и оцелоти. Всички са хищници.
Котките не са изцяло опитомени, като кучетата, но живеят в близост до хората от поне 3500 г. (Има данни, че съжителството между хора и котки е започнало още преди 10 000 г.) Използвани са за да пазят хранителните продукти от мишки и други гризачи. В днешни дни котките са едни от най-разпространените домашни любимци. Малък процент от тях (около 1%) са чистокръвни (с регистрирано родословие), останалите 99% са кръстоски между различни породи, и се отнасят предимно към домашните късокосмести или домашните дългокосмести.
Египтяните са боготворели котките
Древните египтяни са почитали котките, защото са ги смятали за въплъщения на богинята Бастет. Наказанието за убийство на котка било смърт, а често при смърт на котка тялото било мумифицирано по същия начин както при хората.
През Средните векове котките са били смятани за сподвижници на вещиците, и понякога по време на празници били изгаряни живи или хвърляни от високи сгради. Някои историци предполагат, че широко разпространените враждебни суеверия към котките довели до бум на чумните заболявания (Черната смърт, с което зловещо название била позната бубонната чума). Поради скоростта, с която се разпространявала Черната смърт, се появили вярвания, според които тя е предизвикана от самия Дявол. Тези вярвания накарали папата официално да обяви, че котките имат съюз с Дявола. Вследствие на този акт много котки в Европа били убити. Големият спад в котешката популация довел до огромен скок в разпространението на плъховете, съответно с това се увеличил и броят на насекомите, разнасящи чумата. Като следствие от всичко това се увеличил броя на заразените от чума хора – нещо, което анатемата срещу котките е трябвало да ограничи.
Днес някои хора продължават да смятат, че черните котки носят нещастие, или че е лош късмет ако черна котка ти мине път. Други пък са на притивоположното мнение – смятат че черните котки носят късмет.
Котките и до днешни дни се свързват с вещерството. Черните котки в частност са свързани с празниците около Хелоуин. Практикуващите неопаганизъм вярват, че котките са животни с добра природа, свързани са със света на духовете и могат да усещат злите сили.
Според някои митове и легенди котката живее едновременно в няколко паралелни свята, притежава девет живота и може да влияе на здравето на хората, като им помага да се борят с болестите. Смята се също, че котката дружи с къщата, в която живее, и тези домове са до известна степен защитени от беди и нещастия.
В Азия котката е едно от животните в 12-годишния цикъл на Виетнамския зодиак. Тя обаче не присъства в Китайския зодиак. Легендите разказват, че плъхът, който канел животните в Нефритения императорски дворец, за да бъдат избрани за зодиака, забравил да покани котката, и затова тя го обявила за свой смъртен враг.
Любопитни факти за котките:
- Най-богатата котка в света е Розалинда Че, сиамска котка, която наследила от стопанката си седемстотин и петдесет хиляди британски лири.
-
На остров Фраджос в Индийския океан живеят само котки. Те са потомци на котки, които са се спасили при корабокрушение през деветнадесети век. Островните котки се хранят с риба и ракообразни.
-
В света има около четиристотин милиона домашни котки. Палмата на първенството държи Австралия, където на десет жители се падат девет домашни котки.
-
Писателят Ърнест Хемингуей никога не се разделял с котките и отглеждал десетки котки в дома си, които смятал, че му носят късмет и са неговият талисман.
-
Мъркането на котките е много полезно. То спомага за ръста на костната тъкан при възрастните хора.
-
Домашните котки при опасност могат да развият скорост до петдесет километра в час.
-
В град Литъл Рок, САЩ, се организират единствените в света котешки надбягвания. Собственикът на котката победител получава награда от две хиляди долара.
-
В древна Япония използвали котките като часовник и определяли времето по свиването на зениците на животните.
-
През осемнадесети век в психиатричните болници имало котки, които служели за успокояване на пациентите.
-
Много специалисти са на мнение, че котките имат паранормални способности – ясновидство и телепатия. Това не е доказано, но е факт, че котките чувстват приближаващата опасност.
